Le arance sono tra i frutti più amati e consumati in Italia, sia per il loro gusto che per i numerosi benefici che apportano alla salute. In particolare, le varietà Navel e Tarocco sono tra le più diffuse e apprezzate, ma spesso vengono confuse tra loro. Comprendere le differenze tra queste due tipologie di arance non solo può aiutare a scegliere quella più adatta alle proprie esigenze, ma permette anche di sfruttare al meglio le proprietà nutrizionali di ciascuna. In questo articolo analizzeremo le principali caratteristiche delle arance Navel e Tarocco, mettendo in evidenza le differenze dal punto di vista botanico, nutrizionale e degli effetti sulla salute.
Origini e caratteristiche botaniche
Le arance Navel e Tarocco si distinguono innanzitutto per le loro origini e per alcune peculiarità botaniche. Le arance Navel sono originarie del Brasile e si sono diffuse in tutto il mondo grazie alla loro facilità di coltivazione e al sapore dolce. Il nome “Navel” deriva dalla caratteristica protuberanza presente all’estremità del frutto, simile a un ombelico (“navel” in inglese). Questa peculiarità è dovuta allo sviluppo di un secondo frutto gemello all’interno della buccia.
Le arance Tarocco, invece, sono una varietà tipica della Sicilia, appartenente al gruppo delle arance rosse. Il loro nome sembra derivare dal termine arabo “taruq”, che significa “strada”, in riferimento alle rotte commerciali che le portarono in Italia. Le Tarocco sono riconoscibili per la buccia sottile e di colore arancio intenso con sfumature rosse, e per la polpa che può variare dal giallo-arancio al rosso rubino, a seconda della presenza di antociani.
Dal punto di vista botanico, entrambe le varietà appartengono alla specie Citrus sinensis, ma si differenziano per il periodo di maturazione, la resistenza alle malattie e la capacità di adattarsi a diversi climi. Le Navel maturano generalmente prima, tra novembre e gennaio, mentre le Tarocco sono disponibili da dicembre fino ad aprile.
Proprietà nutrizionali a confronto
Le arance sono note per il loro apporto di vitamina C, ma le differenze tra Navel e Tarocco non si limitano al gusto o all’aspetto. Dal punto di vista nutrizionale, entrambe le varietà sono ricche di acqua, fibre, zuccheri naturali, vitamine e sali minerali, ma presentano alcune differenze interessanti.
Le arance Navel sono particolarmente apprezzate per la loro dolcezza e la quasi totale assenza di semi, che le rende ideali per il consumo fresco o per la preparazione di succhi. In 100 grammi di arancia Navel troviamo circa 47 kcal, 0,9 grammi di proteine, 0,1 grammi di grassi e 12 grammi di carboidrati. La vitamina C è presente in quantità elevate (circa 50 mg per 100 grammi), insieme a potassio, calcio e alcune vitamine del gruppo B.
Le arance Tarocco, invece, sono famose per l’alto contenuto di antociani, pigmenti naturali con forte potere antiossidante, responsabili della colorazione rossa della polpa. Oltre alla vitamina C (che può arrivare fino a 70 mg per 100 grammi), le Tarocco apportano una maggiore quantità di fibre e polifenoli. Questi composti contribuiscono a rafforzare il sistema immunitario e a contrastare i danni dei radicali liberi.
Benefici per la salute
Il consumo regolare di arance, sia Navel che Tarocco, apporta numerosi benefici per la salute. La presenza di vitamina C aiuta a rafforzare il sistema immunitario, favorisce l’assorbimento del ferro e contribuisce alla formazione del collagene, essenziale per la salute di pelle, ossa e tessuti connettivi.
Le arance Navel, grazie al loro alto contenuto di acqua e fibre, favoriscono l’idratazione e la regolarità intestinale. Sono ideali per chi cerca un frutto dolce, poco acido e facile da digerire, adatto anche ai bambini e agli anziani. Il basso apporto calorico le rende perfette per chi segue una dieta ipocalorica o desidera mantenere il peso forma.
Le arance Tarocco, invece, si distinguono per la ricchezza di antiossidanti, in particolare gli antociani, che aiutano a prevenire l’invecchiamento cellulare e a ridurre il rischio di malattie cardiovascolari. Diversi studi hanno dimostrato che il consumo regolare di arance rosse può contribuire a tenere sotto controllo i livelli di colesterolo e pressione sanguigna, oltre a fornire protezione contro alcune forme di tumore grazie all’azione sinergica di vitamina C e polifenoli.
Come scegliere tra Navel e Tarocco
La scelta tra arance Navel e Tarocco dipende da diversi fattori, tra cui il gusto personale, l’utilizzo che se ne vuole fare e le esigenze nutrizionali. Le Navel, con la loro polpa succosa, dolce e priva di semi, sono perfette per essere consumate fresche o per la preparazione di insalate di frutta. Sono anche ideali per chi cerca una fonte di vitamina C facilmente digeribile e poco acida.
Le Tarocco, grazie al loro sapore più complesso e alla presenza di antociani, sono particolarmente indicate per chi desidera beneficiare di un apporto maggiore di antiossidanti. Sono ottime sia da mangiare fresche che per la preparazione di spremute e succhi, che assumono un colore rosso intenso e un aroma unico. Inoltre, la loro stagionalità più lunga permette di goderne per diversi mesi all’anno.
In conclusione, sia le arance Navel che le Tarocco rappresentano una scelta salutare e gustosa per integrare vitamine, minerali e antiossidanti nella propria dieta. La differenza principale risiede nella composizione di antiossidanti e nella dolcezza della polpa: le Navel sono più dolci e delicate, le Tarocco più ricche di sostanze protettive. Scegliere l’una o l’altra dipende dalle proprie preferenze e dalle necessità specifiche, ma in entrambi i casi si tratta di un vero toccasana per la salute.
